马斯克的另一个创举：Space X和星链计划

上周，马斯克旗下的新能源与电动车公司——特斯拉的股票一度超过1000美元，公司市值超过了多年的全球车企老大——丰田汽车，引得行业内外的惊呼连连。

相比较之下，上周六（6月13日），马斯克旗下的另一家公司Space X，用猎鹰9号火箭将58颗星链（Starlink）卫星和3颗Planet SkySat卫星送入了预定轨道，并且火箭回收部分成功降落在大西洋上的"当然我仍然爱你（Of Course I Still Love You）"回收平台，对此，公众的注意力似乎少了一些。

Space X，便宜的价格、密集的节奏和"共享发射"服务

Space X由马斯克于2002年（比特斯拉还早一年）创立，过程中诸多技术创新暂且不表，反正是历经千辛万苦和九死一生，成功开发了可重复利用火箭、载人/载货通用的航天器等，切入了航天运输领域。

对商业用户而言，Space X的一大贡献是：价格便宜了！

在不考虑重复回收利用的情况下，猎鹰9号目前的单次发射成本约1.3亿美元，其中火箭5000-6000万美元，飞船7000-8000万美元。2008年，Space X与美国NASA签订了12次发射合同，火箭+飞船，总共才16亿美元。这比NASA自己的载人航天飞机每次约15亿美元的开支要低一个数量级！

当地时间5月30日，Space X搭载载人飞船成功升空时，美国总统到现场观看。要知道，2011年美国的航天飞机退役后，美国向国际空间站运输人员或货物只有委托俄罗斯的联盟号飞船了。这可一直是老美心头的一块痛，除了受制于人，俄罗斯人在收费方面也丝毫不含糊，单次的费用由不到4000万美元涨至8100万美元，注意是每个座位的费用！

Space X做到的另外一点是可快速、高密度发射。

在5月底，Space X刚把两名宇航员成功地送上了国际空间站；而在6月3日，猎鹰9号又把60颗的星链（Starlink）卫星成功送上了天！仅仅十天之后，又将自家的58颗星链（Starlink）卫星和别人家的3颗卫星送入了预定轨道。

这已经是Space X今年执行的第十次发射任务，按照计划，6月24日，SpaceX还将在肯尼迪航天中心39A发射台发射第10批星链（Starlink）卫星，并将在几周内在40号发射台发射GPS III代卫星，Space X高密度发射正在成为常态。

常态化的密集发射背后，是火箭的制造、测试、准备、监控等一系列工作程序化、标准化、流程化的能力，我们过去习惯于把火箭发射比作一次性的项目或工程，而Space X正把它转变成流水线作业！

由于有了低成本和流程化的发射，Space X推出可定制的"共享发射"服务成为可能。

在Space X的官方网站上，推出了"Rideshare"（共享发射）服务，该服务为小型卫星运营商提供了一个机会，使得他们可以以相对灵活的"按需"方式预订即将到来的SpaceX发射。

在这个网站上，你可以通过输入您指定所需的轨道（太阳同步、近地或极地）和最短准备日期（最早飞行日期），飞行器的总质量，标准的接口尺寸等，就可以获得预估的发射所需费用。

200公斤起价为100万美元，超过的重量每公斤增加5000美元。选择所有选项并确认您不受美国政府的任何行动或国际武器贸易（ITAR）限制后，您可以输入信用卡号立即支付5000美元的押金，此后分三期付款即可锁定订单。

这就像在特斯拉的网站上通过配置器订购汽车一样，从理论上讲，可以在线付款的方式将东西轻松地送入太空，这实在令人惊叹不已！

Starlink星链计划，即将试运营的卫星互联网

马斯克于2015年1月提出了"星链计划"(Starlink)的设想，计划于2019年至2024年间发射成千上万颗卫星到近地轨道，构建一个巨型的3层卫星网络。这3层分别位于距离地面340千米、550千米和1150千米的轨道上，并最终使所有卫星联成一个巨大的"网络"，提供覆盖全球的全天候、高速率、低成本卫星互联网服务。

6月13日的发射是Starlink星链计划的第九次发射，意味着目前在轨的卫星达到538颗（据推测，可正常工作的约525-530颗左右）。

2017年，Space X向美国联邦通讯委员会（ Federal Communications Commission ，FCC)提交了申请，以获得12000颗卫星的通讯频段，并获得了批准。2019年10月15日，美国联邦通信委员会代表Space X 向国际电信联盟提交了申请，以安排另外30000颗Starlink卫星的频谱。

根据联合国外层空间事务办公室的数据，全球目前只有大约2000颗人造卫星围绕地球运行，人类历史上也总共才发射9000多颗卫星。

每颗星链卫星重227公斤，大约一张桌子大小。马斯克表示，Starlink服务将在"今年夏季末"首次亮相，首先为阿拉斯加以及美国北部和加拿大北部地区提供服务。计划到2021年，Starlink"将迅速扩展到人口稠密的世界的近乎全球范围。Starlink将向访问不可靠、价格昂贵或完全不可用的地方提供高速宽带互联网。"

2020年预计先期Starlink卫星投入使用时，用户只要使用一个相当于笔记本一半大小的终端，就可以与卫星直接通讯、支持其它设备上网了，而且体验到的是比目前20-30Mbps的家庭宽带快三四十倍的带宽，速率将达到1Gbps以上，甚至最高可达23Gbps。

按照SpaceX的预计，到2025年的时候，卫星宽带互联网服务可以吸引到4000万用户和超过300亿美元的收入。

而如果到了Starlink全面投入运营之日，通信业格局更将被彻底改写，数字地球未来将首先通过太空卫星宽带网络连接起来，互联网的未来也将因此改变，并由此催生全新生态。

牛人马斯克，还会给人类带来多少新的惊奇？