通用汽车收购雪佛兰背后的真实故事

在1918年与通用汽车反向合并之前，我们深入研究了路易斯·雪佛兰和威廉·杜兰特是如何在1911年创办雪佛兰品牌的。

汽车工业历史上充满了传奇人物，由于他们的雄心、毅力和坚韧，他们在汽车工业留下了持久的印记。这些杰出人物创办了著名公司，并持续了几十年，有些人甚至改变了公司的发展方向，或者给处于休眠状态的公司带来了新生。威廉·克拉波·杜兰特(William Crapo Durant)就是其中之一，他是反向并购将通用汽车转变为全球巨头的幕后天才。

杜兰特于1968年入选汽车名人堂，是美国汽车行业的先驱。由于他的远见卓识，别克汽车公司与其他不起眼的汽车公司合并，创建了那个时代乃至以后最重要的汽车帝国之一。有趣的是，杜兰特是一个富有且人脉广阔的波士顿家族的后代，他建立自己的汽车帝国并非出于需要或贪婪，也不是出于对汽车的热爱，因为他非常不信任当时的汽车，认为它们很危险。从本质上讲，杜兰特进入汽车行业，是因为他想创建一家优先考虑安全的公司。

威廉·杜兰特，一个具有远见的商业智者

杜兰特对汽车的厌恶是有据可查的。他深信汽车是死亡陷阱，甚至不允许自己的女儿坐汽车。在杜兰特看来，汽车“又臭又吵又危险”。它们与他建造的优雅马车截然相反。但他的女儿喜欢汽车，所以他决定接管负债累累的别克公司，开始制造更安全、更漂亮的汽车。

自然而然地，这位天才的企业家将别克公司转变为一个巨大的成功。1904年，他在纽约车展上展示了别克后，带回了1108辆的订单。根据美国经济教育基金会(Foundation for Economic Education)的数据，在此之前，别克只生产了37辆。四年后，别克已经超越凯迪拉克(Cadillac)和奥兹莫比尔(Oldsmobile)等更知名的品牌，成为全美市场上最畅销的汽车。从字面意义上讲，这是一个真正的成功故事——从破产到在短短四年时间里建立起一个汽车帝国。

与亨利·福特以一款价格低廉的T型车为基础建立自己的帝国不同，威廉·杜兰特深知，任何一家成功的公司都需要多种高质量的产品，以满足不同消费群体的需求。这意味着他可以在别克工厂为不同的消费群体生产不同的汽车，也可以寻找其他品牌的小型汽车公司进行合作以生产更多的车型。

杜兰特选择了第二种选择，于是他开始寻找那些愿意与别克合并，并为市场带来新车型的汽车公司。例如，收购凯迪拉克，这帮助杜兰特进入了高端市场，因为凯迪拉克的汽车比杜兰特工厂生产的别克车型更优雅、更豪华。

在合并了13家汽车公司和10家零部件制造商后，杜兰特于1908年创建了通用汽车集团。但不久之后，几家汽车公司表现不佳，该集团的资金开始大量流失。因此，股东们指责杜兰特的扩张导致了公司的困境，所以他们把他赶出了他创立的公司。

复仇而来-打造雪佛兰品牌

如果被自己创建的公司解雇，大多数企业家都会崩溃，但杜兰特却走向了相反的方向。他并没有让自己发生毁灭性的崩溃，而是追求创造一个强大的雪佛兰品牌，可以与通用汽车竞争。事实证明，杜兰特拥有点石成金的能力，他设计和制造的雪佛兰汽车受到了公众的喜爱。由于销量飙升和利润增长，杜兰特可以购买更多的通用汽车股票。

在夺回控制权的最后一步中，杜兰特向通用汽车股东开出了一股通用汽车股票换五股雪佛兰股票的条件。通用汽车的股东自然无法拒绝这一提议，许多人已经同意了这一交易。

1916年，杜兰特重新掌舵通用汽车集团，但仅仅两年后，他又被皮埃尔·杜邦赶下台。至于雪佛兰，在杜兰特短暂的任期内，这个美国品牌作为一个独立的部门加入了通用汽车家族。

得益于巨大的营销努力和高质量的产品，雪佛兰的品牌知名度在短时间内达到了新的高度。因此，到1919年，雪佛兰在全国销量中排名第二，落后于福特。然而，两年后，雪佛兰积压了15万辆车未售出，损失了870万美元。不幸的是，没有杜兰特的魔力，雪佛兰部门表现不佳。尽管困难重重，通用汽车还是决定继续经营这个部门。1936年，雪佛兰的销量终于超过了它最大的竞争对手福特。